Les tests unitaires ont pour mission d’assurer la robustesse et la fiabilité du code d’une application web. Ils sont primordiaux pour offrir une expérience utilisateur optimale et assurer la pérennité du produit. Tout au long du cycle de vie du logiciel, ils permettent de vérifier que chaque fonctionnalité fonctionne comme prévu. Parfois délaissés par manque de compréhension ou d’investissement, ils sont pourtant recommandés dans chaque développement.
Les tests unitaires, de quoi s’agit-il ?
Un test unitaire est une vérification automatique et isolée d’une unité de code. Généralement ce test a vocation à valider le bon fonctionnement d’une fonction ou d’une méthode seule. L’objectif est de valider chaque partie du code de manière isolée. Cette isolation assure que chaque composant fonctionne indépendamment des autres.
Isolation et correction rapide
Contrairement aux tests d’intégration ou aux tests fonctionnels, qui valident le bon fonctionnement de modules combinés entre eux ou de l’application dans son ensemble, les tests unitaires se concentrent sur la validation des plus petites portions de code possibles. Dès lors, si un problème survient, il est rapidement localisé, rendant la correction plus simple et plus efficace. Cette réactivité est rendue possible car lors de l’exécution d’un test unitaire, l’unité en question est isolée de ses dépendances externes grâce à l’utilisation de techniques telles que le mocking ou le stubbing.
Éviter les régressions
Adopter les tests unitaires dès le début du développement présente plusieurs avantages. Tout d’abord, ils offrent un filet de sécurité pour le code. Lorsqu’un développeur écrit un nouveau morceau de code ou modifie une portion existante, il peut lancer les tests unitaires pour s’assurer que ses modifications n’ont pas involontairement cassé le fonctionnement prévu des autres unités de code. On limite les régressions.
De plus, ils fournissent une documentation pratique qui permet aux développeurs de mieux comprendre les attentes et les responsabilités de chaque unité de code. Lorsqu’on découvre du code dont on n’est pas l’auteur, il n’est pas rare de regarder en parallèle les tests unitaires associés afin de bien comprendre l’ensemble.
Une approche modulaire
Les tests unitaires favorisent également une architecture logicielle bien pensée. En écrivant des tests, les développeurs sont encouragés à diviser leurs applications en unités petites et testables. Cela conduit généralement à un design modulaire et cohérent. Cela facilite non seulement le développement initial, mais aussi la maintenance sur le long terme.
Les tests unitaires jouent ainsi un rôle clé dans l’assurance qualité et la robustesse d’une application web.
Des tests unitaires parfois délaissés
Malgré leurs nombreux avantages, les tests unitaires sont parfois omis dans les projets de développement. Cette omission peut être attribuée à plusieurs facteurs.
L’impact de l’expérience
Premièrement, le manque d’expérience ou de compétences en matière de tests chez les développeurs peut conduire à sous-estimer l’importance de cette pratique ou à une mise en œuvre incorrecte. En effet, l’intérêt des tests unitaires se révèle surtout sur des projets où de nombreux développeurs sont mobilisés ou bien sur des projets dont le développement dure plusieurs mois ou années. On intervient rarement sur ce type de projets lorsqu’on est « junior ».
La contrainte budgétaire
Deuxièmement, des contraintes budgétaires peuvent amener les équipes à prioriser le développement de fonctionnalités directement visibles par l’utilisateur final au détriment de la qualité interne du code, comme celle assurée par les tests unitaires.
Des délais serrés
Enfin, dans des environnements à rythme rapide, la pression pour livrer rapidement peut pousser à négliger les tests, ce qui peut réduire à long terme la stabilité et la maintenabilité de l’application.
Il faut donc intégrer dans le coût du développement d’une application web une durée allouée à ces tests unitaires.
Adoption des meilleures pratiques
Pour maximiser les bénéfices des tests unitaires dans le développement des applications web, il est essentiel d’adopter des pratiques qui garantissent l’efficacité et la pertinence de ces tests. Ces bonnes pratiques servent de guide pour écrire des tests unitaires clairs, fiables et durables, tout en minimisant les pièges courants qui pourraient compromettre leur utilité.
Le test unitaire doit être indépendant
Une règle importante à suivre est de s’assurer que chaque test unitaire est indépendant. Les tests doivent pouvoir s’exécuter dans n’importe quel ordre, sans dépendance entre eux. Cela signifie éviter de faire en sorte qu’un test s’appuie sur les résultats d’un autre. Cette indépendance offre ainsi une exécution flexible et résiliente. En outre, un bon test unitaire doit être rapide, car la rapidité d’exécution favorise les processus d’intégration et de déploiement continus.
Le test unitaire doit être concis et rapide
L’écriture de tests concis et qu’on peut comprendre facilement est également cruciale. Chaque test unitaire doit se concentrer sur un cas spécifique et bien défini, avec une seule attente en termes d’assertion. En effectuant cela, il devient plus aisé d’identifier et de corriger les problèmes lorsque des tests échouent. L’utilisation de noms de tests explicites est également recommandée. Un nommage explicite offre une documentation immédiate sur ce que chaque test est censé vérifier.
Utiliser les bons outils
L’intégration de frameworks de test et d’outils modernes peut considérablement améliorer le processus de test unitaire. Des outils tels que Pytest, Jest, JUnit, ou Mocha fournissent un support structuré et des fonctionnalités avancées qui permettent d’automatiser les tests, d’évaluer la couverture de code et de signaler les anomalies de manière efficace.
Intégrer les tests unitaires à la CI
L’intégration continue (CI) est un autre aspect essentiel. Lors du déploiement de mises à jour de code, il est possible d’exécuter ces tests automatiquement. Cela permet alors une rétroaction rapide et une correction immédiate des erreurs potentielles.
Réduire la complexité
En évitant des pratiques nuisibles, comme la surdependance sur le mocking ou l’écriture de tests trop complexes, les développeurs peuvent garantir que leurs tests unitaires restent pertinents et utiles tout au long du cycle de vie du développement de l’application.
Conclusion
Les tests unitaires sont fondamentaux pour garantir la robustesse des applications web, améliorant la qualité du code et facilitant la maintenance. Ils doivent être intégrés au code dès les premiers développements. Ils sont ainsi beaucoup plus efficaces que s’ils sont ajoutés a posteriori. Une fois en place, ils vous garantissent une application plus fiable et dont le déploiement des évolutions est plus sûr.